Nespresso là một thương hiệu thuộc Nestlé Nespresso S.A._ một đơn vị điều hành của Tập đoàn Nestlé, có trụ sở chính tại Lausanne, Thụy Sĩ. Máy pha cà phê Nespresso dùng để pha cà phê espresso từ viên nén, được đóng gói trong các loại túi lọc dùng một lần, đôi khi được ướp thêm hương vị để tạo nên hương thơm cho cà phê. Nespresso là một thương hiệu cà phê thượng hạng. Năm 2011, Nespresso có doanh thu vượt quá doanh thu hàng năm là 3 tỷ franc Thụy Sĩ.

Lịch sử

Năm 1976, Eric Favre, một nhân viên của Nestlé, đã sáng lập ra hệ thống Népresso và được cấp bằng sáng chế. Sau đó, ông đã đưa hệ thống Népresso vào thị trường kinh doanh ở Thụy Sĩ, nhưng thời gian đầu chưa gặt hái được nhiều thành công. Một thập kỷ sau đó, nhờ những nỗ lực của Jean-Paul Gaillard, người đã xây dựng cộng đồng «Le Club», thì hệ thống  cà phê Nespresso đã gặt hái được nhiều thành công hơn. 

Năm 1990, Nestlé đã ký một hợp đồng với Turmix và bắt đầu bán máy pha cà phê Nespresso ở Thụy Sĩ. Sau đó, Nestlé đã ký nhiều hợp đồng sản xuất máy pha cà phê với nhiều thương hiệu khác như: Krups, MAGIMIX, Alessi, Philips, Siemens và DeLonghi.

Đơn xin cấp bằng sáng chế đầu tiên cho quá trình pha chế cà phê Nespresso từ viên nén espresso đã được đệ trình vào năm 1996.

Hệ thống Nespress

Máy pha cà phê Nespresso

Máy pha cà phê Nespresso nhiều chủng loại và màu sắc hấp dẫn

Nespresso đã bán bản quyền và cấp phép sản xuất máy pha cà phê Nespresso cho một số nhà sản xuất thiết bị gia dụng nổi tiếng. Vì thế những máy pha cà phê này mang những thương hiệu nổi tiếng như Krups, MAGIMIX, Miele, Siemens, và DeLonghi, nhưng lại chủ yếu được sản xuất bởi Eugster/ Frismag- một công ty của Thụy Sĩ, chuyên sản xuất máy pha cà phê lớn nhất thế giới . Trong khi trụ sở chính đặt ở Amriswil, Thụy Sĩ nhưng cơ sở sản xuất của công ty Eugster / Frismag lại được đặt tại Trung Quốc dưới những thương hiệu như Krups, Turmix, DeLonghi và MAGIMIX. Những cửa hàng Krups và MAGIMIX thường trưng bày những mẫu "Made in Switzerland" (được ghi ở phía dưới chân máy) nhưng thực ra lại được sản xuất ở Trung Quốc. DeLonghi là công ty chuyên sản xuất các kiểu máy hiệu Lattissima. Eugster/Frismag là một nhà sản xuất thiết bị gốc (OEM) nhưng không bán sản phẩm mang thương hiệu của mình. Đến năm 2000, Nesspresso mới bắt đầu phân phối máy pha cà phê mang thương hiệu của riêng mình_"Nesspresso"

Viên nén cà phê Nespresso

Viên nén cà phê Nespresso nhiều hương vị

Viên nén cà phê Nespresso được bán độc quyền bởi hệ thống Nespresso và đắt hơn nhiều so với cà phê xay bình thường. Chi phí cho mỗi vỏ bọc bên ngoài viên nén cao gấp ba lần so với phương pháp pha chế brewing coffee - một phương pháp sử dụng nhiều dụng cụ để pha chế. Vì vỏ bọc bên ngoài được ép kín nên hương thơm của cà phê sẽ không bị phai giảm theo thời gian như cà phê đóng gói khi được mở ra. Nesspresso có hơn 20 loại viên nén cà phê khác nhau được làm từ cà phê "Grand Cru" arabica và cà phê robusta. Cứ mỗi năm, Nespresso sẽ đưa ra một dòng cà phê mới với hương vị độc đáo.

Mỗi viên nén cà phê có chứa 5-6 gram bột cà phê và được bọc kín lại . Tùy thuộc vào chế độ nước dài, ngắn khác nhau mà viên nén có thể cho ra được một shot espresso 40ml hoặc 110 ml . Võ bọc viên nén được làm bằng nhôm, và thường không được tái chế. Để làm giảm bớt những lo ngại về sức khỏe khi sử dụng nhôm , hầu hết bên trong các viên nén sẽ được lót một lớp sơn thực phẩm.

Quá trình pha cà phê Nespresso

Viên nén cà phê Nespresso được làm bằng lá nhôm. Tùy thuộc vào loại máy Nespresso được sử dụng, khi đưa viên nén vào máy, bề mặt của viên nang sẽ bị xuyên thủng và đòn bẩy sẽ được hạ xuống. Một số máy chỉ xuyên thủng một lỗ lớn duy nhất, cũng có những máy khác xuyên nhiều lỗ nhỏ. Khi máy được kích hoạt, nước nóng với áp suất cao sẽ được bơm vào các lỗ đã được chọc thủng. Điều này sẽ làm cho phần đáy của viên nén bị uốn công, vì phần đáy được làm bằng lá nhôm mỏng hơn so với những phần khác của viên nén. Ngăn chứa cà phê được thiết kế có hình lưới vuông ở đáy, là nơi tiếp xúc và làm cho viên nén dễ vỡ. Khi viên nén vỡ, cà phê sẽ chảy ra khỏi viên nén, sau đó qua phễu và chảy vào cốc cà phê.

Giống như ở nồi áp suất, ở máy pha cà phê cũng được trang bị một van an toàn ở bên trong buồng pha để tránh trường hợp gây nổ khi ống dẫn cà phê bị tắc nghẽn.